戦後の新制学制では、（昭和24年～25年）新制大学として、国立大学5校、公立大学3校、私立大学9校の全17校に薬学部がありました。その後、昭和58年の摂南大学までの間に国立大学14校、私立大学29校の全46校になりました。

その後約20年間新増設はなく、平成15年から平成18年までの3年間で24校増え、73校となり、6年制に移行しました。

平成19年以降もさらに増え続けています。グラフは平成末までに国家試験を受験した大学数です。

全国には、国立大学82校、公立大学87校あります。如何に薬学部が狭き門だったかが伺えます。

制の国立大学は各県に１校以上できましたが、薬学を学べる大学は非常に少なかったのです。
薬学が私立を発祥としていること、非常に高度な学問であること、戦前は女子は大学へは進学できなかったこと、そして、医薬分業が進んでいるアメリカ主導の改組だったことに由来します。
このため、戦前にすでに官立（現・県立）と合併していた大学は、国立大学に併合されましたが、経営が順調な旧制薬学専門学校（現・大学）はどこにも属さず、単科の薬科大学(collegeではなくuniversity)として再スタートを切りました。
（一部例外があります。詳しくはこちらへ）
このように、薬学部は新制学制に移行する際に、他学部とは別格の組織化をされ、かつ非常に狭き門（難関学部）だったため、「薬学部は別格」と言われていました。